요한계시록 18장 강해 요약 - 큰 성 바벨론의 멸망

17장이 하나님을 떠난 종교적 바벨론의 심판을 보여 준다면, 18장은 정치와 경제와 사치로 사람을 지배한 큰 성의 몰락을 보여 줍니다. 큰 권세를 가진 천사가 내려오자 그 영광으로 땅이 환해지고 ‘무너졌도다’라는 힘찬 선포가 울립니다. 화려했던 도시는 귀신의 처소와 더러운 영의 모이는 곳이 되었습니다.

모든 나라가 음행의 포도주에 취하고 왕들은 그와 음행했으며 상인들은 지나친 사치로 부를 얻었습니다. 바벨론의 화려함 속에는 우상숭배와 탐욕과 음행이 가득했습니다. 우리는 그 죄에서 나와 말씀과 성령으로 거룩하게 구별되어야 합니다.

하늘에서 다른 음성이 들려 하나님의 백성에게 바벨론에서 나오라고 명합니다. 그 죄에 참여하면 재앙도 함께 받기 때문입니다. 바벨론의 죄는 하늘에 사무쳤고 하나님은 그의 불의한 일을 기억하십니다. 자신을 여왕이라 하며 결코 슬픔을 당하지 않을 것처럼 자랑하지만 사망과 애통과 흉년과 불의 심판이 하루 동안에 임합니다.

바벨론에서 나온다는 것은 그 죄에서 떠나는 것입니다. 죄와 어울리면서 재앙만 피할 수는 없습니다. 우리는 회개하고 깊이 기도하여 마음을 묶은 탐욕과 음란을 끊으며, 심판 전에 타협을 버리고 말씀과 성령으로 거룩하게 구별되어야 합니다.

바벨론과 함께 음행하고 사치하던 왕들은 그 불타는 연기를 보고 멀리 서서 가슴을 치며 웁니다. 땅의 상인들도 금과 보석과 고급 옷감과 향품과 가축뿐 아니라 사람의 몸과 영혼까지 거래하던 시장이 사라져 애통합니다. 배를 부리던 선장과 선원들도 머리에 티끌을 뿌리며 한 시간에 부가 황폐해졌다고 탄식합니다.

그러나 그들의 눈물은 죄와 착취를 회개해서가 아니라 자기 이익과 풍요를 잃었기 때문에 흐르는 눈물입니다. 견고해 보이는 기업과 경제 체제도 한순간에 무너질 수 있습니다. 재물을 하나님처럼 섬기면 재물이 무너질 때 삶도 함께 무너지므로, 우리는 사람의 영혼을 해치는 탐욕을 버리고 선한 나눔으로 하늘에 보물을 쌓아야 합니다.

땅의 왕과 상인이 애통할 때 하늘과 성도들과 사도들과 선지자들에게는 바벨론의 멸망을 기뻐하라는 명령이 내려집니다. 이것은 사람의 고통을 즐기라는 말이 아닙니다. 오랫동안 약한 자를 착취하고 성도를 박해하며 진리를 짓밟던 악에 하나님의 공의로운 판결이 이루어졌기 때문에 기뻐하는 것입니다.

하나님은 순교자의 피와 교회의 눈물, 아무도 알아주지 않은 충성을 잊지 않으십니다. 불의한 세력이 강해 보여도 심판은 정한 때에 반드시 옵니다. 우리는 억울함을 폭력과 개인적 복수로 갚지 말고 공의로운 재판장이신 하나님께 맡기며, 손해와 박해 속에서도 끝까지 진리와 복음을 증언해야 합니다.

힘센 천사가 큰 맷돌 같은 돌을 들어 바다에 던지며 큰 성 바벨론이 이처럼 비참하게 던져져 다시는 보이지 않을 것이라고 선언합니다. 거문고와 노래와 피리 소리, 기술자의 일과 맷돌 소리, 등불 빛과 신랑 신부의 기쁨이 모두 끊깁니다. 만국을 미혹하던 상인들의 영화도 하나님의 한 말씀 앞에 끝납니다.

바벨론 안에서는 선지자들과 성도들뿐 아니라 땅에서 죽임당한 모든 사람의 피가 발견됩니다. 사람의 생명을 희생시키고 거짓으로 쌓은 문명은 흔적 없이 사라집니다. 우리는 곧 무너질 세상의 영화에 마음을 빼앗기지 말고, 어린양께 충성하며 하나님 나라를 위해 살아야 합니다.